西藏的銅雕大多用"失蠟法"技藝澆鑄而成，有的作品為整體澆鑄，有的為分體澆鑄。由于9世紀(jì)中葉的滅法活動和各種自然災(zāi)害以及戰(zhàn)爭的影響，吐蕃時期的銅雕作品大多未能保存下來。現(xiàn)存銅雕作品主要為后弘期初期以來的作品。在這些現(xiàn)存的銅雕作品中，有一些作品相繼流落海外，保存在西方的各大博物館和私人手中，還有一些作品仍保存在西藏的各個寺院中。大昭寺、薩迦寺、夏魯寺、布達(dá)拉宮、羅布林卡和北京的故宮博物院保存較多。在這些現(xiàn)存的早期銅雕中，部分雕塑為域外佛教雕塑作品，這些作品隨佛教的傳入而被攜入西藏，后來成為早期西藏雕塑家進(jìn)行藏傳佛教雕塑創(chuàng)作參考的范作，另外一部分作品則是早期的西藏藝術(shù)家參照這些域外范作創(chuàng)作的早期作品。

傳統(tǒng)上，藏族學(xué)者將吐蕃時期以來的域外佛教銅雕按地區(qū)、質(zhì)地和風(fēng)格歸結(jié)為印度、中原地區(qū)和霍爾三類。

印度金屬造像按地區(qū)包括中印度、東印度、南印度、西印度和北印度五種。中印度造像多用白色、雜色和紅色響銅。以白鋼為軀干、紅銅為袈裟的桑塘瑪造像身體比例勻稱，面容嬌好，身材苗條，佛冠挺直，鼻子高突，白豪與鼻梁保持在同一直線上；兩眼間距較小、嘴唇造型準(zhǔn)確；袈裟貼體，線條畢現(xiàn)。銅佛像偶爾身披衣褶細(xì)小的外套；寶座通常飾有金剛力士或獅子造型，蓮花均勻，蓮葉層層相疊，富有層次感，寶座上下鑲嵌寶石，造型精美華麗。菩薩造像姿勢悠閑，頂髻直立，覆蓋裝飾品。其中佳作用上等黃金進(jìn)行火鍍金，鍍金厚薄均勻。東印度造像通常以白響銅為胎，風(fēng)格純正，喜好裝飾；嘴部優(yōu)美，兩眼之間的間距較短；鼻子上平下高，與中印度造像相比，略顯塌陷；造像身材修長，表情佼好，姿態(tài)閑適，四肢勻稱，上身較寬，面部拉得較長，手指像蹼，佛冠靠近頭后部，衣褶重疊，遍布全身；蓮座與中印度造型相同，也為雙重蓮瓣，略顯低垂。西印度造像材料為白銅和紅銅，面部修長，兩眼間距較短，通常用銀或紅銅作眼，鼻梁呈圓形，嘴唇厚實；姿態(tài)閑適但不優(yōu)雅，四肢較短，衣褶欣長，包裹全身；佛冠中的寶珠下移，頭部有寶帶和花飾，蓮座造型各異。南印度造像胎質(zhì)為紅銅，面部短圓，肌肉松弛，眼距寬，鼻子低，前額較窄；身體姿勢優(yōu)雅，滿身裝飾，但無紋樣；蓮座蓮瓣寬大，瓣瓣獨立，頭部略微下垂，并有黃色綻開和鐫刻美麗圖案的花，蓮花有時閉合，通過加熱鍍金，色彩十分艷麗。北印度造像質(zhì)地為白銅和紅銅，面部修長如卵形，眼大鼻長，鼻梁微圓，身體比例勻稱，四肢柔美，姿態(tài)輕松但缺乏優(yōu)雅；飾物裝飾全身，有時用青蓮化裝飾手鐲；衣褶精細(xì)，眼睛和嘴唇通常以銀和紅銅為胎鑄造而成；蓮座上的蓮花不開敷，枝細(xì)葉大、下垂，蓮座多呈方形、圓形或其他造型，座上有黑色靠背。這五種流派還派生出了不同的風(fēng)格變體。

中國中原地區(qū)的金屬造像包括唐代和明代的金屬造像兩種。唐代造像身材單薄，鼻子肥大，面部清瘦，雙唇豐滿，面部略顯修長，眼睛細(xì)小，袈裟和披巾肥大，衣褶造型準(zhǔn)確，裝飾豐富；體形一般手小，手指修長。其中一些佛像的造型與國王極其相似。明代造像的澆鑄潔凈無暇，優(yōu)美光亮，鍍金技藝高超，體形豐滿，袈裟衣褶優(yōu)美；人物面部略微扁平，眼睛修長；蓮座為雙層，蓮瓣環(huán)繞四周，無論仰蓮、覆蓮，其瓣尖都略呈尖形；蓮座上層和下層邊緣都裝飾有數(shù)排精美的寶珠，寶珠間距相同，排列整齊。蓮座座基粘連牢固，其上飾有交杵金剛，并且涂有白色沾劑；與唐代造像相比，略欠精細(xì)。另外在交杵金剛上沒有鐫刻任何圖案和文字，被稱之為敬事佛像，由漢地青銅或淡顏色青銅，或者其它易于辨別的材料澆鑄而成。

霍爾金屬造像主要包括上部霍爾和下部霍爾兩種。其造像特點是面部極其短圓，袈裟裹身，衣邊修長，精美的發(fā)辮像水面的漣漪。鼻子和眼睛等同克什米爾造像相似。蓮瓣大而有皺，蓮花或上或下，蓮枝細(xì)長或經(jīng)過上光，葉瓣很空。寶座由龍支撐，不用火鍍金，疑未經(jīng)上光或用樹脂或油脂材料上過光。

藏傳佛像雕塑在堅持本民族雕塑傳統(tǒng)的同時，吸收上述各種流派的風(fēng)格，逐步形成了自己的雕塑流派和傳統(tǒng)。